Kanādai ir pasaulē trešās lielākās naftas rezerves, kas galvenokārt atrodas naftas smiltīs.Lai gan naftas smiltis un slānekļa atradnes ir sastopamas visā pasaulē, Albertas naftas smiltis ir ūdens mitras, tāpēc bitumena ieguve ir iespējama, izmantojot tikai karstu ūdeni.Uzziniet vairāk par šo unikālo atradni un dažām tās ķīmiskajām un fizikālajām īpašībām.
Eļļas smiltis ir irdenas smilšu nogulsnes, kas satur ļoti viskozu naftas formu, kas pazīstama kā bitumens.Šīs nekonsolidētās smilšakmens atradnes galvenokārt sastāv no smiltīm, māliem un ar bitumenu piesātināta ūdens.Naftas smiltis dažreiz sauc par darvas smiltīm vai bitumena smiltīm.
Precīzs Albertas naftas smilšu sastāvs var ievērojami atšķirties pat tajā pašā ģeoloģiskā veidojumā.Tipiskas naftas smilšu atradnes satur apmēram 10% bitumena, 5% ūdens un 85% cietvielu.Tomēr dažos apgabalos bitumena saturs var sasniegt 20%.
Eļļas smilšu atradnē esošās cietās vielas galvenokārt ir kvarca silīcija smiltis (parasti vairāk nekā 80%), ar nelielu kālija laukšpata un smalko mālu daļu.Māla minerāli parasti sastāv no kaolinīta, illīta, hlorīta un smektīta.Iegulās, kurām ir augsts smalko daļiņu saturs, bitumena saturs parasti ir zemāks, un tās parasti tiek uzskatītas par zemākas kvalitātes rūdu.Smalki ir ietverti atradnes ūdens fāzē.
Ūdens saturs var arī ļoti atšķirties, no gandrīz nulles līdz pat 9%.Kopumā posmos ar lielāku ūdens saturu mēdz būt arī mazāk bitumena un vairāk smalko daļiņu.Eļļas smilšu atradnē esošais ūdens (parasti saukts par radniecīgo ūdeni) satur vairākus šķīstošus jonus, tostarp nātriju, kāliju, kalciju, hlorīdu un sulfātu.Smalki mēdz būt sagrupēti depozītā, ko dažkārt dēvē par māla lēcu.
Tradicionālā gudrība ir tāda, ka smilšu graudus klāj ūdens slānis, lai gan šī teorija nekad nav pierādīta.Ūdens, smiltis, māli un bitumens ir sajaukti naftas smilšu atradnē.